În sezonul răcelilor, pentru prevenirea infecțiilor respiratorii acute se apelează la toate metodele posibile: de la usturoi la aparate de dezinfectare a aerului. Am analizat dacă aceste dispozitive casnice ajută cu adevărat să nu ne îmbolnăvim și ce pericole pot ascunde.
Umidificatoare de aer
Aerul uscat dăunează mucoaselor nazale și pielii, le slăbește funcția de barieră și le face vulnerabile la microbi și leziuni. Umiditatea optimă este esențială pentru persoanele cu dermatită atopică, ochi uscați sau epistaxis.
Umidificatoarele transformă apa în vapori și o dispersează, însă eficiența lor depinde de suprafața încăperii.
Un review amplu Cochrane a arătat că, în spațiile publice, școli și birouri, umidificatoarele oferă doar un efect minor și nu rezolvă uscăciunea pielii sau a ochilor.
Acasă, pot ameliora uscăciunea nasului și pot ușura simptomele de răceală, precum congestia nazală. Atenție însă la:
- curățenie: dacă nu speli umidificatorul la trei zile și nu schimbi filtrele, acesta va răspândi bacterii și virusuri odată cu vaporii;
- umiditate excesivă: pragul optim este de 30–50%. Umiditatea prea mare favorizează acarienii și poate provoca senzația de aer înăbușitor;
- tipul de apă: robinetul conține minerale care se depun pe mobilă și în căi respiratorii și formează calcar în aparat. Folosește apă distilată sau îmbuteliată.
Aromadifuzoare
Folosite pentru aromatizare cu uleiuri esențiale, aromadifuzoarele sunt adesea promovate drept purificatoare de aer, deși studiile infirmă această ipoteză.
Un experiment din 2021 a arătat că compușii organici volatili din uleiuri reacționează cu ozonul și poluează suplimentar aerul.
ANSES (Franţa) avertizează că inhalarea cantităților mari de ulei esențial poate irita nasul și gâtul. Academia Americană de Alergie, Astmă şi Imunologie recomandă evitarea lor în astm și alergii, întrucât pot agrava dispneea. De asemenea, pot fi toxice pentru animalele de companie.
În privința efectelor terapeutice (migrene, insomnie), dovezile sunt inconsistente. Un raport al Ministerului Sănătății din Australia arată că uleiurile esențiale pot îmbunătăți minor calitatea somnului, dar nu există recomandări clare pentru dureri sau tulburări nervoase.
Ionizatoare
Aparatele de ionizare generează ioni negativi pentru a reduce praful, alergenii și microbii. Teoretic, pot preveni răcelile și crizele alergice, însă eficiența lor rămâne neconfirmată din punct de vedere clinic.
Un studiu din 2021 a constatat că îndepărtarea unui poluant cu ioni conduce la acumularea altor particule nocive. Cercetătorii de la Universitatea Națională din Singapore au concluzionat că, deși ionizatoarele reduc particulele din aer, beneficiul pentru sănătate nu este demonstrat.
Purificatoare de aer
Aceste dispozitive aspiră aerul printr-un filtru și îl redistribuie curățat. Filtrele HEPA (High Efficiency Particulate Air) au eficiență dovedită în reținerea particulelor fine PM2.5, care pot pătrunde adânc în plămâni și provoca inflamații locale și sistemice.
Purificatoarele pot reduce și încărcătura virală eliminând aerosolii ce transportă agenții patogeni. Eficiența depinde de puterea aparatului și de dimensiunea camerei. Unele modele pot emite subproduse nocive (formaldehidă, acetaldehidă), de aceea EPA recomandă schimbarea regulată a filtrelor și alegerea aparatului potrivit pentru suprafața încăperii.
Umidificatoarele ameliorează uscăciunea nasală, dar nu protejează împotriva virusurilor; neîntreținute, devin surse de contaminare.
Aromadifuzoarele doar parfumează aerul și pot irita persoanele cu astm sau alergii.
Ionizatoarele scad nivelul particulelor din aer, însă nu există dovezi solide privind beneficiul lor clinic.
Purificatoarele cu filtru HEPA îndepărtează particulele fine și pot reduce încărcătura virală, dar selectează modelul potrivit pentru suprafața încăperii și schimbă filtrele la timp.
